围安市老城区居民搬迁工作已接近了尾声，原老城区钟楼派出所也正式更名为“古城区派出所”，周力任所长，并且增加了两名年轻的民警，以便将来对外开放后能更好地维护这里的治安。两名民警是罗山和叶洺，他俩均20多岁都是警校刚刚毕业生，他们听说周力所长有过不少的破案经历，所以非常愿意跟周力一起工作。
　　如今的老城区只有两个部门，一个是周力所在的派出所，另一个就是“围安市古城区开发管理处”，它的位置离派出所很近。由于这里所有的居民都迁至新城区，所以，以往热闹的老城区变得非常清静了。
　　话说这天晚上，刚从老城区搬到新城区的居民蔚云庵先生，忽然想起一件事：一件他十分喜爱的东西，忘在老城区他家原先住的宅院里了，并且马上要动身去取。他老婆听后说都好几天了，劝他明天白天再去，可是蔚云庵性子急，非要当晚去拿。于是，他骑上自行车顶着黑夜，独自一人就奔老城区而去。
　　蔚老先生今年50多岁，他原先住的地方，是在老城区东北角一条叫做“蛇尾巷”的小街内，这条街道不宽，呈S状，有一公里的蜿蜒路。这一带处于老城边缘，有不少古树和破宅院，有关部门正在商议，准备把这条街的破宅院和妨碍交通的树木拆除砍伐，在这里建一条商业街，但是，有人反对这样做，提出应保留老城全貌和自然生态，所以这里是否改建商业街，目前还没有定下来。
　　蔚云庵迎着阵阵夜风骑着自行车，不多时便进了那条他非常熟悉的小街。这里已经完全没有住户了，静静的小街上只有蔚云庵一个人。由于地形原因，夜风在这里不仅变得大了许多，而且还能听得阵阵疾风刮过街道所产生的声音，这种声音让蔚云庵感觉浑身有些发冷，他下意识地减慢了骑车速度。前面，很远才能见到一个路灯，整个街道上光线十分暗淡，他四周望了望，此时此刻，熟悉的环境竟然也令他感到有些紧张了。
　　往前走不远处就是蔚云庵原先的家了，那是一个不大不小的院落，院内曾住过四五户人家，蔚云庵住东面靠南几间房，廊檐内的窗台上应该还放着蔚先生忘掉的东西-其实就是一只放在罐内的蟋蟀，这只蟋蟀本是他的挚爱，从来没有斗败过，可是这大搬家一忙活，就把它给忘了。
　　此时想起那只蟋蟀，蔚云庵心情有点兴奋，于是他加快速度朝前驶去。骑着骑着，他便看见自家住过的那院子了，与此同时，他还发现，院门前还站着一个人，这使蔚云庵感到意外，再走近些他才察觉，那人穿着十分奇异的古装，站在那里一动不动，蔚云庵心中顿时生疑，他不由地放慢了骑车速度，仔细地观察着对方，就在他犹豫不决的时候，那个人影忽然间消失了，这种情况下，蔚云庵还以为是自己看走了眼呢。
　　蔚云庵带着紧张地心情来到自家小院门前，他下了自行车，四下看看一个人影也没有，怪了！他自语了一句后，就小心地走进了院子，借着微弱的月光，他走上台阶来到放蟋蟀的那个窗前，由于廊檐很宽，此处更加黑暗，他伸手慢慢地摸到了蟋蟀罐儿，与此同时，他感到身后不大对劲，猛一回头，只见一个身穿奇异古装的大个子，面对着他站在台阶下面，和刚才在街上看到的那个人影一样，只是由于天黑他看不清对方的面孔。蔚云庵的心“咯噔”一下子，心立刻提到了嗓子眼，他一紧张，手不慎碰掉了窗台上的蟋蟀罐儿，“啪”的一声蟋蟀罐儿摔碎了。蔚云庵早已顾不上这些了，他惊恐地问了一句：你是什么人？对方没有回答，而是向后退着退着……，忽然一闪就不见了。让蔚云庵感到可怖的是，他丝毫没有听到对方有脚步声。他不敢在此停留，急忙朝院外走去，准备离开这里，可是已经晚了，他只感觉双腿发软，思维混乱，身子一个劲往下瘫，渐渐地他忘掉了自己，忘掉了一切……。
　　当夜凌晨4点左右，一个妇人来到古城区派出所报案，叙述了她先生蔚云庵失踪的过程，民警陪她去出事地点查找了半天，直到天亮，既没发现蔚云庵人影，也没发现什么可疑情况。又经过多方查询，直到第二天中午也没有蔚云庵的消息，周力和两位民警将蔚云庵的老婆送回家中后，便回到所里召开了紧急会议。
　　由于没有发现任何案犯的蛛丝马迹，使新来的两位民警非常感兴趣。会上，罗山认为，蔚云庵的老婆精神上好像不大正常。对于她的所述应多加分析筛选。周力说：她的精神有所失常，多半是因为她丈夫失踪的莫名其妙所至，我们虽然没有发现犯罪迹象，但是，在报案者提到的地点，我们看到了摔碎的蟋蟀罐，而蔚云庵正是因为这罐儿里的蟋蟀而失踪的，而且，根据碎瓷片接口来看全是新碴，蟋蟀罐儿肯定刚刚摔碎。
　　周力认为这个事件不同一般，经过讨论后，他让大家都认真分析案情谨慎对待，并最后决定两人一组，分为两组，周力和大刚一组，罗山和叶洺一组，每天在老城区内进行巡视，特别是夜间，重点是蛇尾巷一带。
　　当天晚上，周力把所里的工作安排好后，他就和大刚一起在老城区里开始巡逻了。
　　他俩先到蛇尾巷一带察看了一遍，没有发现可疑情况，到深夜的时候，整个老城区的各个街道他俩基本上都转了一遍，此时，他们本该回所里换另一班民警出来巡逻，可是周力不放心，他让大刚随他再去蛇尾巷里去看看，大刚点点头，跟周力一起，又朝蛇尾巷走去。
　　就这样不多时他俩又来到了蛇尾巷，此时的蛇尾巷内十分昏暗，周力开亮手电筒，细心地注意着周围的一切，大刚警觉地跟着周力。他俩就这样在街上走着，并没有发现什么，马上就要走到蔚云庵住的那个小院门前了，这时，却发生了新的情况。
　　所长你看，大刚轻声说着，用手指了指前方转角处。周力“嗯”了一声，手电光顺着大刚手指的方向照去，但见那里有一个人影在门前来回地度着方步，那样子真像是在站岗巡逻。由于那人影距他俩还有一段距离，所以，周力照射过去的手电光显得很微弱了。对方好像没有察觉他俩，照样不紧不慢地在院门前来回溜达。
　　此时此刻此情景，让周力和大刚都感到非常惊讶！但他们并没有停下脚步，周力边走边想：那个人是谁？在做什么？莫非是失踪的蔚云庵！不可能。因为他俩走近些后发现，那人的穿着十分异常，不像是现代人。见那人没有反应，周力停住了脚步。怎么了？大刚问。周力说：你看，那人穿着奇装异服，行为又那么不正常，周力说着，把手电光在那人身上晃动了几下，那人仍然毫无反应。大刚看罢说到：这是什么人啊？像是在梦游嘛！我去看看。大刚说着快步朝那人走去。周力望着大刚的身影，稍许，他正要跟上去，忽然发现大刚的身影变得模糊起来，怎么回事？周力以为是自己犯困了，他使劲眨眨双眼，然而，大刚的身体更加模糊不清，转眼间竟然消失在他眼前。
　　这一切都发生的那么迅速，异常。大刚~~~~~~周力大喊一声，朝大刚消失的地方跑过去，可是那里根本没有人了。周力借着手电光在四周围扫视着，当周力再朝那边看时，那个异常的人影竟然也不见了。周力感到太奇怪了，心想：这不是在做梦吧？他还真没有见过这么神的事儿呢。周力向前急跑几步，来到蔚家院门前，四下观察仍没有发现任何人。
　　这下周力也紧张起来，因为事情发生的好似闹鬼，一个大活人在离他不远处，先是变得模糊不清，继而迅速就消失了，虽然发生在夜间，夜幕可能造成某些假象，但刚才发生的事情仍是不符合现实的。那么，大刚他无声无息地消失到哪里去了呢。周力凝眉望着黑暗幽静的街道，深深地吐了一口气。他决定立刻赶回所里，派人来仔细检查这一带，看看这里究竟发生过什么事。
　　周力迅速撤出了蛇尾巷，回到了派出所，把自己刚才遇到的情况跟准备接班的两位民警一说，罗山和叶洺听罢情绪立刻高涨起来，他们都敢不相信会有这种事。因为不知大刚现在情况如何，周力没多解释，马上和两名民警乘摩托车，迅速赶到了蛇尾巷，这是一条步行街，摩托车停在了街口处，他们下了摩托车，周力在前面，罗山和叶洺紧跟其后，三人步行进入了蛇尾巷。
　　为了尽量不暴露自己，周力他们没有使用手电，三个人借着微弱的月光，行进在弯弯曲曲的街道上，此时，周力担心大刚出什么意外，所以他越走越快，当他快走到大刚消失的地方时，猛然发现，前面不远处又出现了那个奇装怪影，没错！跟十几分钟前他看到的那个人影一样，周力朝后面轻声说道：你们看，那个怪影又出现了。周力边说边朝那个影子悄悄地急走过去，眼看就要接近那个怪影了，令他奇怪的是，就在这时，那个怪影突然就不见了！怎么回事？周力回头再一看，他的身体一下子凉了半截，怎么！人呢？身后哪里还有什么罗山和叶洺呀！他们两人居然也不见了！周力唤着两个民警的名字，根本没有人回答。
　　坏了！周力暗自叫道，莫非那怪影又在施魔法了。果真如此的话，那个奇装怪影就不是一般的人了，周力越想越觉得不对劲，好奇怪呀！三个民警，就这样莫名其妙的失踪了，准确地说是消失了。周力感到了迷茫，感到了恐惧。
　　他急转身朝回走去，身后是令他感到神秘而可怕的蛇尾巷，周力的脚步很快，走着走着，忽然身后有人叫他，所长，你去那里？周力心中一震，他停住脚步回头一看，见一个熟悉的身影出现了，并且朝他走了过来。仔细一看，周力惊道：是大刚！怎么回事？刚才你去那里了？这时，大刚已经走到周力近前，他焦急地说：是啊!我们不是在一起吗？可是，我一回头，发现你突然不见了，可把我急坏了，所以，我一直在这里找你，所长，你去哪儿了，怎么突然间就没影了？大刚的声音显的很疲惫。
　　周力越听越迷糊，他尽力使自己镇静下来，他知道，大刚一定遇上了麻烦，而且现在也无法弄个水落石出，不如将错就错，看看这里面到底卖的什么药。想到这里，周力问道：大刚，你看到那个怪影了吗？是啊，大刚用手指指前面不远处蔚云庵的住宅说，我看见那怪影进了那个院子。周力忙问：是吗？你没看错？大刚回答：绝对没有。好吧，周力说，走，我们进那个院里去看看。
　　嗯~大刚点点头，跟着周力走到那座院落门前，周力推开院门，迈步进到院内，大刚也紧跟了进去，院内地方还真不小，正前方好像是个大厅房，两旁还有几棵大树，遮住了本来就惨淡的月光，使得院内十分黑暗。周力警惕地观察着这里，他朝里面走着边取出手电，刚要打亮，忽地一声手腕被一个东西猛地击中，手电落地，没容他反抗，从身后两旁跳出两个巨人来，分别将他和大刚的双臂死死地抓住。这两个巨人力气实在太大了，周力和大刚都感到丝毫没有反抗的余地。
　　那两个人把他俩推进了前面的那个大房子里，与此同时，屋内的灯也亮了。抓他俩的人松开了手站到两旁，周力和大刚定睛一看，眼前的情景把他俩惊得目瞪口呆。
　　只见抓他们的两个巨人都穿着古代服装，正前方的桌子后面坐着一个一身古代县官装束的人，那样子倒是像在坐堂审案。 没等周力他们开口，那官人开口问道：下面是什么人？为何深更半夜在此地游荡。
　　本来周力也没想到事情会是这样变化，现在对方这么一问，更把周力问愣了。
　　周力冷静了片刻，说道：我们是派出所民警，正在执行公务，你是什么人？那官人道：我是这里的主人。周力听对方越说越蹊跷，便稍加严厉地问：什么主人？你们在搞什么鬼？竟敢绑架警察？快放开我们！否则你们负法律责任。听了周力这么一说，那个官人生气了，他拿着官腔喝道：听说有人想谋害本官及属下人，所以本府特意以加强了警戒，你们鬼鬼祟祟的进到这里，一定不是好人，来呀，把他俩关押起来。
　　没容周力和大刚再说话，旁边的两个巨人快速上前，用两个布袋分别套在他俩的头上，接着用绳子把两人手臂也捆了起来，然后，连推带搡地将他们推进了一个另屋子，接着周力的头被一个东西重击了一下，他顿时觉得天旋地转，昏倒在地不省人事了。
　　不知过了多长时间，周力才渐渐醒来，他把套在头上的布袋甩掉，回想着刚才发生的事，要不是自己双手被捆着，他还真以为刚才是做了一个噩梦呢。周力感觉头部阵阵作痛，他挣扎着坐起身来，心想：一定是遇上了劲敌，现在最重要的是先脱身。周力借着窗外透过的微光，见大刚一动不动躺在地上，他轻声唤了唤大刚，可是大刚没有反应。周力挪动身体靠近地上的大刚，背着身用被捆的双手，抻掉套在大刚头上的布袋子，听见了大刚的呼吸正常，周力就用胳膊肘晃着大刚，一下、两下，躺在地上的大刚身体开始动了动。
　　周力压低声音焦急地问：大刚，你怎么样了？大刚终于醒过来了，他慢慢地坐起身来用手摸着头说：哎呀！我的头好痛啊。周力小声地说：是啊，我的头也很疼，你能站起来吗？当然，大刚说着和周力一起站起身来。大刚正要问什么，忽然屋外有动静，周力急忙示意他别出声，他和大刚小心地走到门前，从两扇门间的缝隙向外观查。
　　周力看到院内有好像些影子在晃动，看了一会儿才发现，院内有三个人，仔细看看，正是那三个穿古装的人，只见他们正围着一个人转圈，月光下，周力见那人的特征十分像失踪者家属描述的那个蔚云庵，周力纳闷，蔚云庵怎么会在这里，这三个古装人物围着他做什么哪？看着看着周力忽然发现一个问题：院内的几棵古树不见了，而且地上出现了三个大坑。周力正在奇怪时，就见蔚云庵像木头人一样，毫无反应地被三个古装人物抬了起来，然后抬到一个树坑旁，他们把蔚云庵头朝下，像栽树一样戳在了坑内，然后三个人又从另一房间内带出两个人来，借着月光周力基本看清了这两个人的面容：他们竟是刚才消失的两个民警罗山和叶洺，他俩也都像木头人一样，被人古装人分别拖到一个大树坑边，头朝下四肢向上像种树一样，栽进了坑内，大刚也看到了一些情况。
　　只是现在，周力和大刚的双手都被捆着，如何才能阻止三个奇装人的杀人行为并抓住他们呢？此时周力心急如火。他两眼盯着外面的人，真想使劲撞开门，冲出去阻止他们。
　　然而，事情突然发生了变化，就在这时周力看见，地上三个被活埋的人四肢乱动起来，忽然越动越长，转眼间他们的四肢竟变成了树杈，继而三个人变成了三棵大古树！再看那三个古装人，全变了样，不是什么古装人了，而是，蔚云庵以及民警罗山和叶洺。
　　正当周力和大刚惊的不知所措时，就听到外面那个蔚云庵说话了：去把门打开吧，这回我们就不用不怕了，他们做梦也想不到，我们三个都是古树变的人。有人想砍掉我们，为了生存，我们只好用三条人命保我们三棵树命了。周力听罢恍然大悟：心想：天下竞有这样的奇事，原来是古树精在作怪呀！
　　这时，那三个人朝周力的屋子走来，很快房门被打开了，周力和大刚假装刚刚站起的样子，假罗山上前说：周所长，你没事吧，周力没答话。那个假叶洺也说：我们找到了失踪的蔚云庵，我们是来救你和大刚的，说完，他们就给周力和大刚解手上捆的绳子。绳子解开了，周力和大刚急忙走到房外，假罗山和假叶洺也跟了出来，周力冲着他们单刀直入地说：你们三个树怪别演戏了，你们不能为了自己利益就杀人，快把那三个真人放出来救活他们，我保证向有关部门解释不砍你们这三棵古树。什么？变成蔚云庵的古树精说：原来你们都看到我们做的事了！看到了也好，因为有人要把我们家园毁掉，还要把我们三棵老古树也砍倒，说我们已经枯死了没有价值了，我们也是迫不得已才这样做的，假蔚云庵边说边朝周力逼近。周力警惕地后退一步质问道：既然你们可以脱身，为什么还要杀人后变成被杀人的模样？假蔚云庵说：为什么？你看见过满街跑大树的吗？我们只有变成人的模样才能真正脱身，才能混在人类中间，为我们自身的利益工作，而且，还必须找现实中的人来做我们的替身！懂吗？
　　不懂，周力说，我不懂你为什么要把活生生三个人变成三棵大树!？假蔚云庵惨淡一笑说：这是人类的常有的偏见，我们的树根其实就相当于你们的头，树杈就类似于你们的四肢。你们是头在上四肢向下踩在地表上，这样的生命可以脱离大地约束自由行走生存，而我们生存的方式却是头朝下扎根在大地里，肢体朝上随风飘荡，因此，我们虽然有头脑，却没有行走的自由，我们只是在做生命形式的转换而已，并没有杀人。周力说：可是你们已经自由行动了。古树精道：当然，只是只有我们这些超过百年的大树，才有可能做到这一点，这是非常难得的机会。说完，三个古树精开始朝周力和大刚包围上来。大刚喝道：你们想干什么？三个古树精听罢同时答道：杀死你们两个！
　　大刚快跑！周力喊着，竭尽全力推开近前的古树精。大刚趁机逃出院子往街外奔跑，很快，周力也侥幸摆脱了古树精的纠缠逃到街上，后面的三个古树精也追了出来。前面的大刚正跑着，忽听见后面有哗啦哗啦的声音，他一边跑一边回头望去，见身后不远处周力朝前狂奔，再一看周力身后，天啊！有三棵黑乎乎的大树，树根朝上树枝朝下当作腿，正在追赶周力，虽然树枝的动作很慢，但每一步都能迈出十几米远，大刚真担心周力被古树精抓住，可是他和周力都持续拼命奔逃，谁也不敢放慢脚步。
　　大刚很快就跑出了蛇尾巷，他跳上了停在街口的摩托车，见周力也赶到了，就喊道：所长，快上车。周力拼出最后一股劲，跑出街口，上了摩托车。快快，快开车，周力急促地喊道。大刚一踩油门，摩托车如脱缰野马向前急速驶去。
　　他们终于摆脱了古树精的追杀，回到了派出所。周力立刻给公安局打了电话，汇报了他们遇到的紧急情况，公安局紧急派遣了十多名警力，干警们荷枪实弹和周力大刚一起乘着警车，杀回了蛇尾巷，此时，天已经蒙蒙发亮了。
　　蛇尾巷的街道上到处是散落的树叶，但是并没有古树精的影子，周力带着干警们进了蔚云庵以前住的那个院子，大家看到三棵古树原样地长在院子里，只是上面的叶子特别稀少了，先前失踪的蔚云庵和当晚消失的两个民警罗山和叶洺，都各自坐在一棵树下不省人事，这三人被抬上了警车。干警们经过一番搜查后没有发前新情况，也只好带着怀疑的态度返回了。
　　一天以后，三名昏迷不醒的人在医生的救护下都苏醒过来，但是他们却失去了记忆。“围安市古城区开发管理处”知道这件事后，没敢再动蛇尾巷的一草一木、一砖一瓦，更别说改建什么商业街了。
　　再后来，有权威人士分析了这件不可思议的事，并初步得出如下结论：三棵超过百年的古树是一种罕见的稀有树种，它们并不是真的可以成精，这种叫做“午夜琼”的树，在深夜里会滋发出一种化学气体，而白天受自然光影响，则不会滋发这种气体。这种气体可对人的中枢神经产生强干扰，使人产生幻觉。这个树种在蛇尾巷内曾有若干棵，一般情况下树木放出的这种气体极少，不会使人受到影响。但是近几天，蛇尾巷内的十几棵这种大树被砍伐，夜晚，树根及枝干内有害气体大量挥发，集聚在蛇尾巷内，人员进入后就可能被麻痹而产生幻觉……。
　　对这种说法，周力和大刚并不能完全信服，他们也不想探究那些不可理解的事件，他们像平常一样继续作自己的工作，只是有时候大刚会私下里问周力：所长，你说，现在的罗山和叶洺会不会是古树变得呢？